Lors d’une augmentation de température, le volume d’un mélange hydro-alcoolique se dilate et inversement lors d’une baisse de température, le volume se contracte. Plus le taux d’alcool est important, plus le phénomène est amplifié.
Dans le domaine des spiritueux, en production, pour les inventaires, les transactions de vrac, le volume mesuré peut varier beaucoup en fonction de la température et de ce fait, il est indispensable de convertir les volumes mesurés à 20°C.

Le facteur de contraction ou de dilatation d’un volume d’alcool qui va permettre de calculer le volume à 20°C est appelé
Facteur de correction « Fc »

Volume à 20°C = Volume à température * Facteur de correction

Fc dépend non seulement de la température du produit (T°C) mais également de son Titre Alcoométrique Volumique, exprimé en pourcentage volume à 20°C  (T.A.V. % vol.)

Fc = f (T.A.V. % vol. à 20°C, T°C)

Comment convertir à 20°C, le volume d’un alcool mesuré à une température donnée

1) 1ère méthode: Utilisation des abaques pour trouver « Fc »

Certains abaques et notamment les plus utilisés en Europe: Le « Guide Pratique d’Alcoométrie » (1) ou encore les « Tables Alcoométriques Pratiques » (2) fournissent cette information.
Dans ces abaques, Fc est indiqué pour chaque Titre Alcoométrique Volumique (T.A.V.), mesuré avec un alcoomètre à la même température que le produit, par pas de 1 % vol. et à chaque température, par pas de 1°C.
Pour les valeurs intermédiaires de T.A.V. et de température, le Guide Pratique d’Alcoométrie, précise que c’est le facteur du taux d’alcool le plus bas qui doit être pris en compte et que c’est l’interpolation linéaire qui doit être faite, à partir des 2 valeurs encadrant à +/- 0.5°C, la température (3).
Il n’y a pas de recommandation spécifique dans les « Tables Pratiques d’Alcoométrie ».

Il y a 3 cas de figure pour l’utilisation de ces abaques

• 1er cas: les mesures du volume et du T.A.V.  sont faites en simultannée et le T.A.V. est exprimé à la même température que celle obtenue lors de la mesure du volume.
• 2ième cas: le T.A.V. est déjà donné à 20°C.
• 3ième cas: le T.A.V. est mesuré ou exprimé à une autre température que celle obtenue pour la mesure du volume.

1er cas: Exemple d’utilisation du Guide Pratique d’alcoométrie pour rechercher le facteur de correction en considérant que la mesure du T.A.V. a été faite et exprimée à la même température que la mesure de volume du produit

3ième cas: Recherche du facteur de correction en considérant que la mesure du T.A.V. n’a pas été faite, ni exprimée à la même température que la mesure de volume du produit

Lors d’une mesure de T.A.V. avec un alcoomètre, mais à une autre température que celle du volume, il faut commencer par convertir à 20°C le T.A.V. mesuré et chercher le facteur de correction de volume comme indiqué dans le cas 2.

La méthode d’extrapolation entre 2 pas de température (1°C), telle qu’elle est indiquée dans le Guide Pratique d’Alcoométrie, n’est pas la bonne méthode. Le paragraphe suivant présente le calcul officiel du facteur de correction de volume et donne un exemple d’écart engendré lors d’une extrapolation conduite selon la recommandation du Guide d’Alcoométrie.

2) 2ième méthode: Calcul du facteur de correction avec les Tables officielles

Pour une eau-de-vie considérée comme un mélange hydroalcoolique, la variation de masse volumique dépend de la température et du T.A.V. vol. à 20°C. Seul le volume se dilate ou se contracte, la masse ne varie pas.
C’est cette règle de conservation des masses qui permet de calculer le facteur de correction du volume (Fc).

Le facteur de correction du volume (Fc) est en fait le rapport entre la masse volumique mesurée à une température donnée et la masse volumique à 20°C. Ces masses volumiques dépendent du T.A.V. à 20°C.

Fc = M.V. _t / M.V. _20°C

Pour trouver les masses volumiques en fonction de la température et du T.A.V. à 20°C, une Directive Européenne (4) et la Réglementation Française (5) impose de se référer à la Recommandation R022 de l’Organisation Internationale de Métrologie Légale (O.I.M.L.) (6).